Podwyższony cholesterol sprzyja rozwojowi miażdżycy. Z czasem tętnice mogą stać się węższe, a do nóg dociera mniej krwi i tlenu. Taki stan nazywa się chorobą tętnic obwodowych.
Ból pojawiający się podczas chodzenia
Najbardziej charakterystycznym objawem jest ból, skurcz lub uczucie ciężkości w łydce, udzie albo stopie. Dolegliwość pojawia się podczas marszu, szczególnie przy szybszym tempie lub wchodzeniu pod górę, a po kilku minutach odpoczynku zwykle ustępuje.
Taki powtarzający się ból nie powinien być uznawany za zwykły skutek starzenia. Może oznaczać, że pracujące mięśnie nie otrzymują wystarczającej ilości krwi.
Rana na stopie długo się nie goi
Niepokojącym sygnałem są również skaleczenia, pęknięcia skóry i owrzodzenia, które przez długi czas się nie goją. Przy słabym krążeniu tkanki otrzymują mniej tlenu i składników potrzebnych do regeneracji.
Szczególną uwagę warto zwrócić na rany na palcach, piętach i brzegach stóp. Jeżeli zamiast się zmniejszać, stają się coraz bardziej bolesne, ciemnieją lub pojawia się wydzielina, potrzebna jest szybka konsultacja lekarska.
Stopa staje się zimna, blada lub drętwieje
Jedna stopa może być wyraźnie chłodniejsza od drugiej, zwłaszcza po dotknięciu palców lub grzbietu stopy. Może to oznaczać, że krew dociera do niej słabiej. Czasem pojawia się również drętwienie, mrowienie, uczucie ciężkości albo osłabienie nogi, szczególnie podczas chodzenia.
Niepokojąca jest także zmiana koloru skóry. Stopa może stać się bardzo blada, sina lub zaczerwieniona, a jej wygląd może zmieniać się po opuszczeniu nogi albo uniesieniu jej do góry. Skóra bywa chłodna, cienka i błyszcząca, a drobne skaleczenia goją się wolniej niż zwykle.
Takich objawów nie należy ignorować, zwłaszcza gdy dotyczą tylko jednej nogi, powtarzają się lub stopniowo się nasilają. Mogą wskazywać na pogorszenie przepływu krwi w tętnicach kończyn dolnych.
Gorsze ukrwienie może wpływać również na wygląd skóry i paznokci. Skóra staje się cienka i błyszcząca, włosy na nogach i stopach wypadają, a paznokcie rosną wolniej i łatwo się łamią.
Sam wygląd stóp nie wystarczy
Takie objawy mogą mieć wiele przyczyn i nie oznaczają automatycznie podwyższonego cholesterolu. Pokazują jednak, że warto sprawdzić krążenie i wykonać badanie krwi.
Poziomu cholesterolu nie da się wiarygodnie ocenić na podstawie samopoczucia ani wyglądu stóp. Potrzebny jest lipidogram, który obejmuje m.in. cholesterol całkowity, LDL, HDL i trójglicerydy.
Nagły silny ból, szybko narastające drętwienie, zimna stopa albo czernienie palców wymagają pilnej pomocy medycznej. Mogą świadczyć o poważnym ograniczeniu dopływu krwi do kończyny.
Źródła:
- NHS – Peripheral arterial disease (PAD)
- Centers for Disease Control and Prevention – About Peripheral Arterial Disease
- American Heart Association – What Are the Symptoms of PAD?
- National Heart, Lung, and Blood Institute – Blood Cholesterol: Symptoms
